続・落とす人と拾う人

ホテルに勤務していた頃の話。

夜の１０時ごろ
ひとりでカウンターに立っていた。

レストランはもう閉店していて、
バーにいらっしゃるお客様が中心の時間帯。
ロビーは閑散としてくる。
ホテルの中は
こういうしんとした時間が一日に何度かあるのだ。

アテンドを兼ねたそのカウンターに立ち寄るお客様ももういない。
そんな時に

「これ、拾ったからフロントに届けておいて」

いきなりそう言われた。

見れば
お顔はよく知っているけれど、顧客といわれるほどではないお客様が
（けっこう失礼な言い方かもしれないね。）
ぽいとカウンターに何か置いていった。
その方はそのまま、あっという間にどこかに行ってしまわれ、
あとには私と、そのモノだけが残された。

手を伸ばしてみて驚いた。

札束じゃん。

無造作に
二つ折りにされてクリップで留められた札束。
日本円で十五万円ちょっとと、中のほうに米ドルも混じっている。

――閑散としたロビー。

――仲間の従業員もひとりもいない。

――このことを知るのは、私と、名前の分からないお客様だけ。

――安月給の身。



悪魔がささやいた。



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結局それは、
外国の宿泊客の方が落とされたものだった。

私のなかの悪魔は見事に天使に敗れ去り、
しばらくしてからそそくさとフロントに届けたのだ。

名前の分からないお客様は、あるレストランの顧客で
お礼が言いたいという、落とし主であるその外国の方のために
半日を費やして、記憶を頼りに探し当てなければならなかった。
忙しい時間帯のレストラン部は
なかなかまともに話も聞いてくれず、
出発の時間が迫っている落とし主のために孤軍奮闘した結果、
ようやく拾い主のお名前などが判明した。
その後のことは
レストランの黒服とフロント・マネージャーに全て任せたので
どうなったのかは分からない。


それにしても
ご覧になった経験があるという方にはお分かりでしょうけれど、


閑散としたホテルのロビーに置き去りにされた十五万円というのは
けっこう迫力があるものです。


しんとしたロビーでね。


悪魔のささやきが聞こえるくらいの。